Komt het nog goed met Amerika? Veel Amerikanen (en trouwens ook veel Nederlanders) zien wat zich in Amerika afspeelt met afgrijzen aan. In de politiek gaat het om de vraag wie het meeste lawaai maakt en tegenstanders het ergst beledigt. Hoe moet dat nu verder? In zijn nieuwe boek De verdeelde staten van Amerika vertelt Charles Groenhuijsen de lezer over twee revoluties in de Verenigde Staten.
Meer weten?
De verdeelde staten van Amerika
Auteur: Charles Groenhuijsen
Uitgeverij: Atlas Contact, Amsterdam/Antwerpen, 2024
Klik op: https://www.managementboek.nl/boek/9789045040899/de-verdeelde-staten-van-amerika-charles-groenhuijsen?affiliate=1910
Er is de rechtse revolutie van de Republikeinen en Donald Trump, met haar vlucht naar het extremisme: tegen lhbtiq+, tegen klimaatbeleid, en godsdienst gaat boven alles. En er is de revolutie van de jonge generatie: meer tolerantie en minder godsdienst. Jongeren bouwen aan hun eigen nieuwe Amerika en zijn steeds belangrijker in het stemhokje. In 2024 zal het er om spannen welke groep aan het langste eind trekt!
Charles Groenhuijsen is journalist en presentator. Hij schreef vanaf 2023 meer dan tien boeken over de VS en de Amerikaanse politiek, waaronder Amerikanen zijn niet gek en Amerika na Donald Trump
Ieder hoofdstuk heeft eenzelfde opbouw. Het begint met een inleiding, daarna een onderverdeling in verleden, heden en toekomst en tot slot statistische gegevens over het onderwerp. Groenhuijsen bespreekt een diversiteit van onderwerpen: politiek, godsdienst, immigratie, lhbtiq+, abortus, vuurwapens, generaties, The Boy Problem, economie, buitenland en vaanzelfsprekend de verkiezingen.
Interessant is het hoofdstuk over de Culture Wars. De strijd wordt door Republikeinen vaak samen met evangelische christenen ingezet als moreel verval. Voorbeelden zijn de War on Drugs, War on Crime, War on Porn, enzovoort. Op dit moment is de War on Woke in volle gang. De Democraten worden dan steevast als on-Amerikaans weggezet.
In veel opzichten is Amerika een supermodern land als het gaat om technologie, de medische wetenschap, ondernemerschap en nieuwe digitale toepassingen. Tegelijk is het een hopeloos ouderwets land. Het vermogen om wetten aan te passen aan de wensen van de moderne tijd ontbreekt. Bijbel en grondwet houden de Amerikaanse politiek in een permanente wurggreep.
Groenhuijsen vreest voor een escalatie. Hij stelt dat de kans dat politieke geschillen gewapenderhand beslecht worden de afgelopen jaren groter is geworden als gevolg van de polarisatie. Het niet accepteren van de verkiezingsuitslag en de bestorming van Capitol Hill zijn een onheilspellende voorbode.
Het lukt Donald Trump steeds weer de aandacht op zichzelf en zijn radicale ideeën te vestigen, terwijl Joe Biden een president is die in één termijn al meer bereikt heeft dan zijn twee Democratische voorgangers bij elkaar. Het lukt hem echter niet daar de politieke vruchten van te plukken. Heel bijzonder is de verbinding van Trump met de blanke protestantse kerken. Van de kerken vraagt het nogal wat morele lenigheid. Uit politiek eigenbelang stellen zij weinig lastige vragen. Zij offeren hun Bijbelse waarden op het politieke altaar van het trumpisme.
De jongere generatie groeit en zal ook electoraal steeds meer invloed laten gelden. De vraag is of dat al in 2024 de doorslag zal geven. We zien de weerstand tegen Trump binnen de eigen partij groeien. Hij lijkt verder te radicaliseren en daarmee weg te lopen bij waar de Republikeinen van oudsher voor staan. Tegelijk lopen ook de Democraten grote risico’s. Zij scoren slecht bij grote groepen laagbetaalde, hardwerkende Amerikanen. Ook de War on Woke slaat bij veel kiezers aan, evenals weerstand tegen klimaatmaatregelen.
Als je goed voorbereid wilt zijn op de Amerikaanse verkiezingen is dit boek een uitstekende voorbereiding. Groenhuijsen spreekt door zijn jarenlange ervaring met Amerika als correspondent en inwoner en als auteur met gezag over wat er in Amerika speelt. Uit dit boek spreekt veel bezorgdheid over de toekomst van Amerika. De sterke polarisatie en de democratie die daardoor op het spel staat geven Groenhuijsen veel zorgen. Hij spreekt zich helder uit voor de Democraten. Dat komt in vrijwel ieder hoofdstuk wel terug, ondanks dat hij redeneert vanuit de feiten.
Bert van Ravenhorst,
September 2024
